Manuel García - Garófalo Mesa, hijo distinguido de la ciudad de Santa Clara.
Manuel García Garófalo Mesa nace en Santa Clara el 22 de octubre de 1887. Desde su juventud se destacó por su talento, ello se evidenció sobre todo en las ciencias humanísticas. Fue alumno del colegio Cristóbal Colón y del Instituto de II Enseñanza de Santa Clara. Obtuvo en La Habana los títulos de Dr. en Derecho Civil y de Notario público. Destacado periodista, intelectual, historiador de personalidades históricas y hechos culturales de su pueblo. Hijo de Manuel García Garófalo Morales, otro destacado intelectual de la ciudad, cabe destacar que actualmente existen diferentes sitios en internet plagados de errores, confusiones y criterios múltiples que tergiversan hechos relacionados con la vida intelectual de Manuel García Garófalo Morales (padre) 1853-1931 y Manuel García Garófalo Mesa (hijo) 1887-1946, hecho que constituye un atentado al patrimonio intelectual cultural de la localidad.
Garófalo Mesa fue uno de los continuadores de la investigación y catalogación de la bibliografía cubana que iniciara a mediados del siglo XIX Antonio Bachiller y Morales. Limitándose a su tierra natal, García Garófalo publicó un Diccionario de Seudónimos de escritores, poetas y periodistas villaclareños. Se graduó de Doctor en Derecho Civil y Notarial en la Universidad de La Habana. Desempeñó funciones de secretario, consejero y encargado de negocios en las legaciones de Cuba en Londres, París, Santo Domingo y México. Colaboró en diversas publicaciones periódicas. Fue autor de esbozos biográficos de Plácido, Heredia, Marta Abreu y Miguel Jerónimo Gutiérrez.
Publicó su primer libro en 1913 que le puso por título ¨Un patriota heroico¨. Entre 1913 y 1945 publicó un total de 13 obras de carácter biográfico.
Obras publicadas:
Un patriota heroico (1913), Dicha de amar (1918), Mariano Clemente Prado y López; maestro de la juventud villaclareña (1917), Yareya (1918), Marta Abreu de Estévez (1918), Carmen Gutiérrez Morillo: Biografía (1919), Como acabó la dominación de España en Villaclara (1944), Miguel Gerónimo Gutiérrez: Semblanza (1919), Eusebio Cornide (1919), Marta Abreu Arencibia y el Dr. Luis Estévez Romero (1925), Leyendas y tradiciones villaclareñas tomo I (1925), Leyendas y tradiciones villaclareñas tomo II (1929), Diccionario de seudónimos de escritores, poetas y periodistas villaclareños (1926), Los poetas villaclareños (1927), El Padre Alberto Chao¨ el apóstol de los pobres (1937), Plácido, poeta y mártir (México. Ediciones Botas, 1938), Vida de José María Heredia en Méjico (México. Ediciones Botas, 1945). Dejó en preparación y las citó en el prefacio de su última edición: Biografía del General Francisco de Paula Santander, Miguel Jerónimo Gutiérrez: poeta y patriota, Eduardo Machado Gómez: su vida y su obra, Del retablo natal, Bajo el cielo de Méjico, Viajando por Bélgica, entre otras.
Entre las condecoraciones que ostenta se encuentran: Oficial de la Orden Nacional “Carlos Manuel de Céspedes”- Cuba, Caballero de la legión de Honor - República Francesa, Caballero de Isabel la Católica – España, Caballero de San Gregorio el Magno – Vaticano, Palmas Académicas – Francia, Comendador de Honor y Mérito Nacional – Cuba, Oficial de instrucción pública – Francia, Medalla académica de la internacional de la Historia – Paris, Medalla de los Emigrados Revolucionarios Cubanos, 1896-1898 – Cuba, Medalla académica de la Nacional de ciencias y artes – Cádiz (España), Medalla de gratitud de la ciudad de Santa Clara, Hijo distinguido de la ciudad de Santa Clara, por acuerdo del Ayuntamiento local, Comendador de la orden militar y hospitalaria de San Lázaro de Jerusalén, Aguila Azteca.
Cargos Honoríficos.
Alcanzó el grado de Académico correspondiente de la Academia Nacional de la Historia de Cuba en 1936 con la obra titulada Federico Jova González Abreu (patriota de la guerra de 1868-1878), Correspondiente de la Academia Nacional de Artes y Letras de Cuba, Miembro de la sociedad mexicana de Geografía y Estadística, de la Academia Nacional “Álzate” de México, del Ateneo Nacional de ciencias y artes de México, de la Sociedad de Geografía e Historia de Guatemala, del Ateneo de ciencias y artes de Santa Clara, Cuba, de la Asociación de escritores y artistas americanos, de la Nationalgeographic Society de Washington, D.C, de la Academia de Historia Natural de México, de la Sociedad Geográfica de Cuba. De la Academia de Legislación y jurisprudencia de México.
Fue director de la revista La Publicidad y no del periódico del mismo nombre como si fue director Manuel García Garófalo Morales entre 1926 y 1931.
Desempeñó funciones de secretario, consejero y encargado de negocios en las legaciones de Cuba en Londres, París, Santo Domingo y México. Garófalo Mesa trabajó como diplomático en diferentes países siendo condecorado en múltiples ocasiones. En su labor diplomática fue Secretario de la embajada de Cuba en México.
En México editó más de 15 libros relacionados con la historia y cultura santaclareñas, varios de ellos desconocidos en Cuba.
El eminente santaclareño Dr. Garófalo Mesa dejó publicada en la casa Editora Botas, estado Federal de México, varias obras de alto valor histórico y cultural que forman parte del patrimonio cultural santaclareño, desaparecidas, entre las que se destacan La biografía del ilustre violinista y patriota Néstor A. de Palma Izaguirre, donde aborda: Artista y soledad, Bibliografía y el Conservatorio Nacional de Música de París, Vida y obra de José María Heredia en Méjico en tres tomos, Poesías selectas de Antonio Vidaurreta Álvarez, con un análisis biográfico y crítico, Datos y documentos para la historia de Villaclara, entre otras.
Falleció a los 59 años el 10 de junio de 1946 en la ciudad de México, cuando aun se encontraba en plena madurez intelectual. Su cadáver fue trasladado a Villaclara el 26 de julio del propio año. Fue sepultado en horas de la tarde del mismo día. El funeral constituyó una imponente manifestación de duelo.
